無論研究任何問題都應當先從定義人手，因為定義反映事物的本質及當時人們對事物本質的認識水平。因此我們在討論醫院質量時也必須先從定義人手;醫院的質量從原則上說主要體現在德國狼牌內窺鏡質量方面，也可以說醫療質量基本上等于醫院的質量，那么究竟什么是質量呢，我們該如何理解質量呢?
通俗地講，質量通常被用于表示某一產品或某一項服務在使用時的合適程度。國際標準化組織對質量的定義是:“反映實體滿足明確和隱含需求的能力的特性總和。”國外管理學家唐納貝登認為:“醫療品質是由結構、過程、結果三者組合即以最小的危險、最少的成本給予病人最適當的狀態。”這指的是醫療質量，但是由于中西方文化的差異和西方語言表達的局限性，上述定義似乎沒有給出一個名確的內涵，也沒有真正反映出醫療質量的本質。
臺灣學者藍中草先生認為:醫療品質分三個層次
1.絕對論醫療服務產生最佳效果.
2.個人主義論好的醫患關系使病人產生滿足感。
3.社會論醫療品質的社會和個人成本。
還有學者認為:醫療服務質量=消費者實際獲得的醫療服務質量一消費者期望獲得的醫療服務質量。
WHO對醫療質量的定義是:醫療質量是衛生服務部門及其機構利用一定的衛生資源向居民提供醫療衛生服務，以滿足居民明確和隱含需要的能力的綜合.
上述各種各樣的定義都是學術性的表述.實際上，醫院的質量用中文表達可概括為:高效安全、費用合理、病人及家屬滿意、社會多數人認同。